O cardeal norte-americano Robert Francis Prevost foi eleito nesta quinta-feira (8) como o 267º papa da Igreja Católica, adotando o nome de Leão XIV. O anúncio oficial foi feito da sacada central da Basílica de São Pedro, no Vaticano, pouco depois da fumaça branca sinalizar a escolha do novo líder religioso, após a quarta votação do conclave.

A eleição de Prevost foi celebrada por milhares de fiéis que acompanhavam, na Praça de São Pedro, o desfecho do conclave iniciado na quarta-feira (7), com a participação de 133 cardeais eleitores. Ele sucede o papa Francisco, falecido em 21 de abril, e torna-se o primeiro papa dos Estados Unidos a liderar a Igreja Católica, que congrega mais de 1,4 bilhão de fiéis em todo o mundo.

A escolha foi confirmada pouco mais de uma hora após o início da terceira votação do dia, que resultou na esperada fumaça branca, símbolo tradicional de consenso entre os cardeais reunidos na Capela Sistina.

Cerimônia de saudação e juramento

Após ser apresentado ao público, Leão XIV retornou à Capela Sistina, onde foi iniciado o rito reservado de recepção do novo pontífice. A cerimônia contou com a leitura de um trecho do Evangelho por parte do cardeal-sacerdote mais antigo, que tradicionalmente escolhe entre as passagens “Tu és Pedro e sobre esta pedra edificarei a minha Igreja” ou “Apascenta as minhas ovelhas”.

Em seguida, o novo papa recebeu as saudações e o juramento de obediência dos demais cardeais, conforme a ordem de precedência estabelecida pelo Colégio Cardinalício. O rito foi encerrado com a execução do Te Deum, entoado pelo próprio pontífice, como ação de graças pela eleição.