O líder e fundador do partido de extrema-direita francês Frente Nacional, Jean-Marie Le Pen, morreu nesta terça-feira (7), aos 96 anos, em um hospital na região de Paris, onde estava internado há várias semanas. A família confirmou o falecimento em comunicado à agência France Presse (AFP).

“Jean-Marie Le Pen, rodeado pela sua família e amigos, foi chamado de volta a Deus às 12h (8h em Brasília) desta terça-feira”, informou a nota divulgada pelos familiares.

Carreira política e legado

Jean-Marie Le Pen teve uma carreira política marcada pela defesa de pautas nacionalistas e conservadoras. Ele fundou a Frente Nacional em 1972, consolidando a extrema-direita como força política relevante na França.

Eleito deputado pela primeira vez em 1956, Le Pen foi uma figura controversa, conhecida por declarações polêmicas e críticas à imigração. Em 2002, surpreendeu ao chegar ao segundo turno das eleições presidenciais, mas acabou derrotado por Jacques Chirac, que reuniu amplo apoio no pleito.

Mudança de liderança e transformação do partido

Jean-Marie Le Pen deixou o comando da Frente Nacional em 2011, passando a liderança para sua filha, Marine Le Pen. Sob nova gestão, o partido buscou suavizar a imagem, mudando o nome para Rassemblement National (Reunião Nacional) e ampliando sua presença no cenário político francês.

Marine Le Pen manteve a força eleitoral herdada do pai, chegando ao segundo turno das eleições presidenciais em 2017 e 2022, quando perdeu para Emmanuel Macron. Jean-Marie Le Pen se afastou definitivamente da política em 2019, após décadas de atuação.