O Comitê Olímpico do Brasil (COB) aprovou, nesta quarta-feira (29), a candidatura conjunta das cidades do Rio de Janeiro e Niterói para sediar os Jogos Pan-Americanos e Parapan-Americanos de 2031. A decisão foi tomada em assembleia realizada na capital fluminense, com 48 votos a favor, um contra e um em branco.

Com a desistência de São Paulo no último dia 16, o Rio e Niterói foram as únicas cidades brasileiras no pleito. O próximo passo é a oficialização da candidatura junto à Panam Sports, entidade responsável pelos Jogos, até o dia 31 de janeiro. O Brasil concorre com Assunção, no Paraguai, única outra candidatura confirmada até o momento. A Panam Sports divulgará, em 1º de maio, quais cidades seguem na disputa.

O presidente do COB, Marco La Porta, destacou que, a partir de agora, será necessária uma articulação política com as confederações esportivas do continente para viabilizar a candidatura brasileira. “Vamos ver quais são as cidades concorrentes e construir o diálogo. Conversar com o Paraguai e avaliar a possibilidade de um acordo. Agora, começa o trabalho para que Rio e Niterói sejam confirmadas como sede dos Jogos”, afirmou.

Apoio do governo e legado esportivo

A candidatura conta com o apoio do governo federal, formalizado na sexta-feira (24), quando os prefeitos do Rio de Janeiro, Eduardo Paes, e de Niterói, Rodrigo Neves, estiveram no Palácio do Planalto e assinaram uma carta de garantias junto ao presidente Luiz Inácio Lula da Silva. O documento será apresentado à Panam Sports como parte do compromisso governamental com a realização dos Jogos.

Caso seja escolhida, esta será a segunda vez que o Brasil sediará os Jogos Pan-Americanos, após o evento de 2007, também realizado no Rio de Janeiro. A capital fluminense já foi palco de grandes eventos esportivos, como a Copa do Mundo de 2014 e os Jogos Olímpicos de 2016.

“Tenho certeza de que vamos sair vitoriosos e realizar os Jogos com qualidade. A estrutura já está pronta e há poucas obras a serem feitas, a maioria de caráter provisório. Poderemos focar no esporte e no legado”, disse Eduardo Paes.

O prefeito de Niterói, Rodrigo Neves, destacou que a realização do evento pode acelerar projetos de infraestrutura essenciais para a região metropolitana do Rio. “O projeto da Linha 3 do Metrô será fundamental para o desenvolvimento da região. Além disso, queremos deixar um legado para o esporte e contribuir para que o Brasil avance ainda mais na educação e na cultura”, afirmou.

A decisão final sobre a sede dos Jogos Pan-Americanos de 2031 será anunciada pela Panam Sports em 2026.