O Censo Demográfico de 2022, divulgado pelo IBGE nesta sexta-feira (6), revela uma mudança significativa no perfil religioso da população cearense. Em doze anos, o número de evangélicos no Ceará subiu de 1,01 milhão para mais de 1,5 milhão de pessoas com 10 anos ou mais, o que representa 20,8% da população dessa faixa etária. Em 2010, esse grupo era 14,3% do total.

Católicos ainda são maioria, mas em queda

Apesar do avanço evangélico, o catolicismo ainda é a religião predominante no estado. Em 2022, 70,4% dos cearenses com 10 anos ou mais declararam seguir a fé católica, o que corresponde a cerca de 5,3 milhões de pessoas. Em 2010, esse percentual era de 79,1%, com mais de 5,6 milhões de adeptos. A queda acompanha uma tendência nacional de redução da predominância católica observada desde os censos anteriores.

O Ceará mantém a segunda maior proporção de católicos do país, atrás apenas do Piauí, que registra 77,4%. Na outra ponta, a proporção de pessoas sem religião no estado segue como uma das mais baixas do Brasil, com apenas 5,3%.

Panorama nacional e crescimento dos evangélicos

No cenário nacional, os católicos passaram de 105,4 milhões em 2010 (65,1%) para 100,2 milhões em 2022 (56,7%), uma queda de 8,4 pontos percentuais. Os evangélicos, por sua vez, cresceram de 35 milhões para 47,4 milhões (26,9%) no mesmo período. No Norte do país, o crescimento dos evangélicos foi ainda mais expressivo, com destaque para o Acre (44,4%), seguido por Rondônia (41,1%) e Amazonas (39,4%).

O Ceará, no entanto, permanece entre os estados com menor proporção de evangélicos, ao lado de Piauí, Sergipe e Paraíba, todos com percentuais abaixo de 21%.

Mudanças históricas no perfil religioso brasileiro

Desde o primeiro censo, realizado em 1872, quando a maioria da população foi registrada como católica, o Brasil passou por transformações que resultaram em uma maior diversidade religiosa. A Constituição de 1891 eliminou o catolicismo como religião oficial do Estado, e somente em 1980 as religiões afro-brasileiras passaram a figurar com categoria própria nos levantamentos. Atualmente, o país apresenta um quadro multirreligioso consolidado, com avanços também em crenças de matriz indígena, espiritismo e religiões orientais.