Um avião da Air India caiu nesta quinta-feira (12) logo após decolar do aeroporto de Ahmedabad, no oeste da Índia. O voo AI171, com destino a Gatwick, em Londres, transportava 232 passageiros e 12 tripulantes. A queda ocorreu em uma área residencial chamada Meghani Nagar, segundo informações da Associated Press.

A Direção-Geral da Aviação Civil da Índia (DGCA) confirmou que a aeronave emitiu um sinal de emergência (mayday) momentos após a decolagem. O piloto, com 8.200 horas de experiência, tentou contato com a torre de controle, mas a comunicação foi perdida antes que qualquer medida pudesse ser tomada. O copiloto tinha 1.100 horas de voo.

De acordo com a Reuters, entre os 242 ocupantes, havia 217 adultos e 11 crianças. A Air India informou que 169 passageiros eram cidadãos indianos, 43 britânicos, sete portugueses e um canadense. As autoridades ainda não divulgaram o número oficial de mortos e feridos, mas equipes de resgate atuam no local.

O primeiro-ministro do estado de Gujarat, Bhupendra Patel, afirmou nas redes sociais que determinou operações de resgate imediatas e a criação de um corredor verde para transporte de feridos aos hospitais, priorizando o atendimento médico emergencial.

Em comunicado oficial, o presidente da Air India, Natarajan Chandrasekaran, confirmou o acidente: “Com profundo pesar, informamos que o voo 171 da Air India, operando entre Ahmedabad e Londres Gatwick, esteve envolvido em um trágico acidente.”

As causas da queda ainda serão investigadas pelas autoridades indianas de aviação civil e especialistas internacionais.