Uma rara e intensa tempestade de inverno atingiu o México e o sul dos Estados Unidos, trazendo neve, granizo e chuva gelada. A rajada de ar ártico mergulhou grande parte do centro-oeste e leste dos EUA em um frio intenso, com alertas de nevasca emitidos para áreas costeiras próximas à fronteira entre o Texas e a Louisiana.

Impactos nos Estados Unidos

Nos EUA, a tempestade causou o cancelamento de mais de 2 mil voos, atrasos em 10 mil e a suspensão das operações em dois aeroportos de Houston, no Texas. O Aeroporto Internacional Louis Armstrong, em Nova Orleans, teve quase todos os voos cancelados, embora continue aberto enquanto as condições permitirem. A maioria das companhias aéreas planeja retomar suas operações nesta quarta-feira (22).

Além disso, estados como Nova York, Geórgia, Louisiana, Mississippi e Alabama declararam estado de emergência. Nos condados ao redor dos lagos Ontário e Erie, a previsão é de 30 a 60 cm de neve e temperaturas extremamente baixas.

Situação no México

No norte do México, estados como Chihuahua, Sonora, Coahuila e Nuevo León enfrentaram temperaturas abaixo de -15°C, acompanhadas de neve e granizo. Em Monterrey, a maior cidade do norte mexicano, localidades como Iturbide, Galeana e San Pedro Garza García registraram granizo e estradas fechadas devido ao gelo. O governador de Nuevo León, Samuel García, anunciou a flexibilização da frequência escolar até quarta-feira (22), com apenas 10% de comparecimento nas escolas na segunda-feira.

Declarações e previsões

O meteorologista Donald Jones destacou o caráter histórico da tempestade: “A última vez que vimos neve dessa magnitude foi em 1960, e antes disso em 1895. Pelos padrões modernos, será uma tempestade histórica para esta região.”

Governos estaduais e locais têm trabalhado para mitigar os efeitos da tempestade, incluindo cancelamento de aulas, abrigos de emergência e mobilização de serviços de resgate. A previsão é que o sistema de inverno se desloque para o leste, afetando mais estados ao longo da semana.